7.1.11

Actualizado 14-01-2011. Recibimos el 2011 con una noticia impactante: miles de pájaros murieron y cayeron del cielo sobre un poblado local de Arkansas, la medianoche del 31 y decenas de miles de peces aparecieron muertos en las orillas del río Arkansas, cerca de Ozark. Posteriormente, pájaros muertos fueron apareciendo en otras localidades: "quinientas aves en Labarre, en el Estado de Louisiana"... "miles de pájaros en Manitoba, Canadá" ... "Docenas de pájaros muertos en Suecia"... ¿Casualidad? Realicé consultas y ya en octubre de 2010, se hallaron unos 1.500 pájaros muertos en una isla de Ucrania, reportado por el Ministerio de Emergencias de ese país, quienes también explicaron que la mayoría de las aves eran cormoranes y algunas gaviotas.

Pueden hacer seguimiento de las ubicaciones donde se han dado estas misteriosas muertes, en Google Maps, con solo pulsar la imágen del mapamundi a la izquierda del blog

Actualización:
Por si fuera poco, a las aves se unieron los peces... dos millones de peces en la Bahía de Chesapeake. En Kent (Inglaterra) decenas miles de cangrejos muertos, junto a anémonas de mar, buccinos y esponjas y en Nueva Zelanda aparecen cientos de pargos muertos por la playa, y docenas en un lago en Haití. Para el día 6, estallan las referencias al tema en páginas y blogs, muchas de las cuales caen en la especulación. Hice referencia al tema en mi muro de facebook y en conversaciones con amigos, y los comentarios sobre las posibles causas no se hicieron esperar, les numero algunas:

1. Los pájaros se vieron alcanzados por rayos

2. Los pájaros murieron porque comieron peces intoxicados, de los que aparecieron muertos en el río Arkansas.

3. Los pájaros murieron debido a los fuegos artificiales de Nochevieja

4. Los pájaros murieron asfixiados por un gas tóxico.

5. Actividad sísmica

6. Rebrote de la gripe H5N1: el mes pasado, Japón, activó la alerta máxima en las zonas donde se concentran más aves de granja, aves salvajes y zoológicos, después de que varias especies de pájaros migratorios en diferentes regiones, fueran hallados muertos de lo que parece ser el virus H5N1. Y El 29 de diciembre de 2010, Corea del Sur confirmaba la muerte de 20 patos infestados por una cepa virulenta del virus de la gripe, por lo que ha tomado medidas de descontaminación de emergencia

7. Haarp: Organizaciones científicas han sugerido que el misterioso fenómeno pudo tratarse de alguna especie de experimento llevado a cabo a través del Haarp, un programa que investiga la ionosfera financiado por la Fuerza Aérea y la Marina de Estados Unidos, cuyas actividades no se limitarían a radiotransmisiones y detección de misiles, sino que irían hasta el control climático y el desarrollo de armas biológicas y electromagnéticas

8. Se acerca el 2012, fin del mundo según los mayas...

9. Actividad magnética: muchas especies de pájaros migratorios se desplazan utilizando el campo geomagnético

A la fecha que se redacta esta entrada (no quise publicarla antes, hasta tanto los científicos declararan las causas del fallecimiento de las aves y asi tratar el tema con más propiedad) ya se han efectuado las autopsias a los pájaron en Arkansas, las cuales no revelan envenamiento sino más bien trauma de impacto. Lo mismo, según el Instituto Nacional de Veterinarios de Suecia, indicaron las autopsias realizadas a cinco de los pájaros muertos hallados en la ciudad de Falkoping: los pájaros murieron por hemorragias internas causadas por golpes externos.

Los dos resultados descartan las "hipótesis" discriminadas con los números 1 a 6, toda vez que los pájaros no tenían signos de infección o enfermedad o de envenenamiento y tampoco había signos de quemaduras. En cuanto a la posible causa de la muerte de los peces en Arkansas, CNN informó que "al parecer murieron de causas naturales por el cambio repentino de la temperatura del área". O sea, las autopsias no nos dicen nada sobre si existe una posible relación entre la muerte súbita de aves con la de los peces.

Pero nos quedan las teorías 8 y 9, de las cuales la última pudiera explicar lo que está ocurriendo. Coincidencialmente, a última hora "Los científicos dicen que el polo norte magnético se está moviendo 40 millas por año hacia Rusia y la reaccion ha llegado – entre todos los lugares -al Aeropuerto Internacional de Tampa. El aeropuerto ha cerrado la pista principal hasta el 13 de enero para volver a pintar los designadores numéricos en cada extremo y la señalización de calle de rodaje, al tener en cuenta el cambio de ubicación del norte magnético de la Tierra." Al respecto, el colaborador de Natura, Renato, comenta en su muro en facebook, "Cuarenta millas por año es un desplazamiento apreciable. De esta forma pronto podría presentarse la inversión de polos. Será esta la explicación para lo que esta ocurriendo con las aves muertas? Lo que si es cierto que desde hace muchos años se ha presentado los fenómenos de mamíferos marinos que encayan sin una explicación. Podrían estas aves estar migrando hacia el frío norte en lugar del cálido sur?"

Parece tener lógica aunque habría que indagar cómo afecta este supuesto movimiento del norte magnético a los peces, pues no solo las aves han muerto súbitamente.

Esta entrada será actualizada en la medida que el misterio se vaya aclarando y los científicos den con las causas reales y/o no aparezcan otros casos que las apoyen.

Cambio de Polos Magnéticos y la muerte súbita de aves y peces

6.1.11

¿Existe un material productor de energía barato, eficaz y relativamente limpio? El petróleo está ya descartado como fuente de energía principal para el futuro y la energía nuclear de fisión basada en el uranio no tiene más de 50 años de vida debido a que los países emergentes van aumentando sus necesidades energéticas a un ritmo elevado y el resto de países suman sus propios niveles de consumo lo cual hace prever que las reservas de este elemento se agotarán en ese lapso de tiempo, y no se encuentran yacimientos rentables para paliar la creciente demanda. Algunos expertos nos han dado la respuesta a la pregunta que encabeza esta entrada: sí existe y es el torio. Sin embargo, aunque el torio puede ser el sustituto perfecto para el uranio y tiene un potencial muy grande de poder ser utilizado en el futuro como combustible nuclear, esa aplicación todavía está en fase de desarrollo y seguimos dependiendo del uranio.

En Octubre de 2010, el gobierno nacional estableció un convenio marco con Rusia con el fin de diseñar, construir y poner en marcha dos prototipos de reactores nucleares VVER 1200, para producir 4000 megavatios (MW) en un periodo de 10 años. Según este acuerdo, Rusia apoyará en el suministro del combustible nuclear derivado de Uranio enriquecido y de trasladar y confinar fuera de Venezuela sus desechos altamente radiactivos. El Dr. Eduardo Greaves, profesor titular, fundador del Laboratorio de Física Nuclear de la Universidad Simón Bolívar, declaró al respecto, que debería utilizarse el Torio como combustible nuclear y no el Uranio-235 (el cual es la base para desarrollar armamento nuclear y no es nada verde), toda vez que el primero no necesita ser enriquecido y el segundo sí. Además, en Venezuela tenemos un emplazamiento de torio localizado en el cerro El impacto, en el estado Bolívar, cuya cuantía es equivalente o superior al potencial energético de toda la Faja del Orinoco que, sería suficiente para instalar tres reactores con capacidad para generar hasta 4000 MW cada uno, según lo expresa en su columna el Dr. Leancy Clemente.
 
Pero, ¿qué es el torio? Según wikipedia, "el torio (símbolo Th y número atómico 90) es un elemento químico de la serie de los actínidos que se encuentra en estado natural en los minerales monazita, torita, y torianita. Sus principales aplicaciones son en aleaciones con magnesio, utilizado para motores de avión. Existe más energía encerrada en núcleos de los átomos de torio existente en la corteza terrestre que en todo el petróleo, carbón y uranio de la Tierra.En estado puro, es un metal blanco-plata que se oxida con mucha lentitud. Si se reduce a un polvo muy fino y se calienta, arde emitiendo una luz blanca deslumbrante. El torio pertenece a la familia de las substancias radiactivas, lo que significa que su núcleo es inestable y que en un lapso de tiempo más o menos largo se transforma en otro elemento. El torio se llamó así en honor a Thor, dios nórdico del relámpago y la tormenta. Fue descubierto en Suecia por Jöns Jakob Berzelius en 1828. Setenta años más tarde el matrimonio Pierre Curie y Marie Curie pusieron de manifiesto el carácter radiactivo del elemento. Cuando un átomo de torio 232 se desintegra emite una partícula alfa, formada por dos protones y dos neutrones. La emisión de la partícula alfa reduce el número atómico del torio 232 en dos unidades, y el número másico en cuatro, transformándolo en el isótopo 228 de otro elemento, el radio 228. Posteriores desintegraciones forman la cadena natural del torio. Este proceso continúa hasta que se forma finalmente en un elemento no radiactivo, y por tanto estable, que es el plomo. Gracias al periodo tan grande de desintegración del torio 232, continuará produciendo elementos de su serie durante miles de millones de años..."

A continuación, discriminamos algunas de las ventajas que ofrecería el torio como sustituto del uranio-235:
  • Las reservas de torio triplican las del uranio, a lo cual hay que agregar que el torio se encuentra repartido por todo el mundo.
  • Se estima que el 100% del torio es aprovechable para causas nucleares, mientras que solamente se utiliza el 0,7% del uranio para el mismo fin (el torio es mas rentable)
  • El torio ofrece más garantías de seguridad por cuanto se descartan los estallidos que históricamente se han producido en el caso del uranio.
  • Los residuos radioactivos de este elemento tienen menos impacto en el medio ambiente y son más fáciles de limpiar.
  • El mantenimiento de centrales que funcionen a base de torio serían menos costosas que las actuales centrales basadas en el uranio. 
  • El combustible de torio presenta mejores propiedades térmicas y físicas, así como un mejor rendimiento de la irradiación, que el combustible de uranio
  •  El punto de fusión del dióxido de torio es unos 500 grados centígrados más alto que el del dióxido de uranio. Esta diferencia ofrece un márgen de seguridad en caso de sobrevoltaje o pérdida de refrigerante en un reactor.
  • Las técnicas para la disposición a largo plazo de los desechos del ciclo de combustible del torio (los cuales producen una menor cantidad de combustible gastado de alto nivel) pueden ser menos exigentes que las del ciclo de combustión del uranio-plutonio, tanto desde el punto de vista de la vida del repositorio como de las necesidades de espacio.
Muy bien. Ya tenemos una fuente de energía barata, eficaz y relativamente limpia. Quedaría establecer las responsabilidades en cuanto a las normas de seguridad nuclear entre los países que harán uso de la misma, y los que proveerán los insumos tecnológicos y los procedimientos requeridos para manejar los desechos radiactivos en términos de los marcos regulatorios vigentes, la infraestructura y la formación de los recursos humanos requeridos.El problema más grave que afronta la introducción del ciclo de combustible de torio para la comercialización de energía es la falta de infraestructura para la fabricación del combustible. Desde este punto de vista, por ahora representaría altos costos para su implementación, pero una vez que se desarrolle, lo cual seguramente será a corto plazo, el mantenimiento de una central que funcione a base de torio sería menos costosa que las actuales centrales basadas en el uranio. 

Podemos concluir que el torio nos presenta una alternativa que parece garantizar un uso seguro y eficiente de la energía nuclear en el mundo

Torio: sustituto para el uranio como combustible nuclear